日本で最初の女性の怨霊となった悲劇の皇后・井上内親王の生涯

孝謙天皇は、天武系の皇太子がいないことを憂慮していました。

なんとか天武系の皇太子を残す方法はないものか考えました。

そこで思いついたことは、井上内親王と白壁王（しらかべおう）を結婚させることでした。

井上内親王の結婚、そして皇位継承者争いの勃発

白壁王（しらかべおう）は、天智天皇の孫でしたが、父親が早く亡くなったので、後ろ盾がありませんでした。そのため、出世が遅く、政治的な身分も低いままでした。

孝謙天皇は、天智系の白壁王（しらかべおう）と天武系の井上内親王を結婚させれば、天智系と天武系の融合がなされ、理想的な結婚になると思いました。

そして、752年（天平勝宝4年）、白壁王（しらかべおう）と井上内親王は、結婚しました。

結婚した時の年齢は、白壁王が44歳、井上内親王が37歳であったと、言われています。

聖武天皇の崩御と皇位継承者問題

756年（天平勝宝8年）、聖武天皇が崩御しました。

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その時、次の皇太子として、道祖王（ふなどおう）にすることを遺言しました。

道祖王（ふなどおう）とは、天武天皇の孫にあたる人です。

この時は、まだ白壁王（しらかべおう）と井上内親王には、皇子が生まれていませんでした。

道祖王（ふなどおう）の皇太子問題は、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）にとっても、姻戚関係もなく、なんの利益もありません。

その上、道祖王（ふなどおう）は素行が悪く、孝謙天皇から不興を買い、翌年の757年（天平勝宝9年）に廃太子となりました。

孝謙天皇は公卿たちを集め、次の皇太子を誰にするか意見を述べさせました。藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、この時は、表向きには「天皇のお考えで決めて下さい」と答えたとされています。

しかし、実は藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、この問題には大きな野心を持っていました。皇太子にさせたい皇子を自分の屋敷内で擁護していました。

大炊王（おおいおう）の立太子、孝謙天皇の譲位

実は、この時、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、別の皇子を皇太子にすることを画策していました。

それが、大炊王（おおいおう）です。彼は後の淳仁天皇です。

藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、大炊王（おおいおう）を立太子するように、孝謙天皇を説得しました。

しかし、光明皇后を後ろ盾にして、説得と言うよりは、強引に立太子の話を進めました。

大炊王（おおいおう）は、天武天皇の皇子の舎人親王（とねりしんのう）の第七男です。舎人親王が早く亡くなったため、出世もできず、注目もされていませんでした。

大炊王（おおいおう）は、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）の長男（死亡）の未亡人である粟田諸姉（あわたのもろね）を妻に迎え、また藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）の私邸に住むなど、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）と深く結びついていました。

孝謙天皇は、あまり快くは思いませんでしたが、この時点では、白壁王（しらかべおう）と井上内親王は、結婚したばかりで、男子の出産はまだありませんでした。

孝謙天皇は、しかたなく、大炊王（おおいおう）の立太子に賛成したのではないでしょうか。その結果、757年（天平勝宝9年）、大炊王（おおいおう）を皇太子としました。

その後も、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）の勢いは止まりませんでした。孝謙天皇を説得し、今度は、強引に譲位をさせたのです。

翌年の758年、大炊王（おおいおう）は、孝謙天皇から譲位を受け、淳仁天皇（じゅんにんてんのう）として即位しました。

藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）の野心は、ついに自分の意のままになる天皇を誕生させました。

藤原仲麻呂の専横に橘奈良麻呂が反乱を計画

757年（天平勝宝9年）、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）が、大炊王（おおいおう）を皇太子にすることに成功すると、橘奈良麻呂は、藤原仲麻呂の専横に不満を持っている者を集め、反乱を計画し、実行しようとしました。

ところが、この計画は密告により、事前に分かってしまいました。

孝謙天皇や光明皇太后は、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）と橘奈良麻呂（たちばなのならまろ）の争いを非常に心配し、詔勅を発して、謀反を思い留まらせようとしました。

ところが、詔勅では収まらず、謀反の動きは進行していました。

橘奈良麻呂（たちばなのならまろ）を中心として、大伴古麻呂（おおとものこまろ）、安宿王（あすかべおう）、黄文王（きぶみおう）らが謀反の主犯とされる人物です。

彼らの計画は、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）の屋敷を襲って殺した後、大炊王（おおいおう）に皇太子を辞めさせ、皇太后の屋敷を包囲し、駅鈴と御璽を奪い、右大臣の藤原豊成（ふじわらのとよなり）を奉じて天下に号令しようとしたものでした。

その後、天皇も廃し、塩焼王（いおやきおう）、道祖王（ふなどおう）、安宿王（あすかべおう）、黄文王（きぶみおう）の中から天皇を選ぶという計画でした。

その知らせを受けた藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、孝謙天皇に報告し、兵を向けました。

橘奈良麻呂（たちばなのならまろ）をはじめ、道祖王（ふなどおう）、黄文王（きぶみおう）、大伴古麻呂（おおとものこまろ）など、謀反に加担した者全てを逮捕しました。

橘奈良麻呂（たちばなならまろ）やその他の反乱を企てた人々は獄中で過酷な拷問を受け、次々と絶命しました。この件に関して連座した者は443名にものぼりました。

これによって、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、自分に不満を持つ反対派の全ての排除に成功しました。

余談ですが、右大臣の藤原豊成（ふじわらのとよなり）は、大宰府に左遷となりました。死刑とならずに、左遷となったのは、この事件に直接関与していなかったからです。藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）からの中傷で、左遷とされたようです。しかし、藤原豊成は、病気を理由に大宰府には行きませんでした。その後、藤原仲麻呂の乱で、彼が討ち死にすると、右大臣に復帰しました。

光明皇后の崩御で凋落する仲麻呂

藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、これまでに、叔母の光明皇后の信任を得て、政権を握ることに成功し、自分の私邸に居住していた大炊王（おおいおう）を皇太子にすることにも成功しました。

そして、758年（天平宝字2年）大炊王（おおいおう）は、淳仁天皇として即位し、藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）を右大臣に任じました。

そして、藤原仲麻呂に対して、恵美押勝（藤原恵美朝臣押勝）の姓名が与えられました。760年（天平宝字4年）には、遂に太政大臣となりました。

まさに向かうところ敵なしという状態になりました。

しかし、760年（天平宝字4年）、後ろ盾だった光明皇后が亡くなると、待ちかねたように、孝謙上皇は、藤原仲麻呂と対立するようになりました。

その時、孝謙上皇は、病気がちになり、看病にあたった道鏡という僧侶を寵愛するようになりました。道鏡と親しい僧侶たちが、次々と公卿職に就くようになり、政治が混乱しました。

たまりかねた藤原仲麻呂（ふじわらのなかまろ）は、淳仁天皇を介して、孝謙上皇に対して、道鏡を排除することを進言させました。

孝謙上皇は、淳仁天皇の進言に対し、烈火のごとく激怒したと言われています。これ以降、孝謙上皇は、政治権力を淳仁天皇から取り上げました。

761年（天平宝字5年）、白壁王と井上内親王の間に、他戸親王（おさべしんのう）が誕生しました。

これは、孝謙上皇にとって大変な朗報となりました。

「これで、後継者問題で悩むことはない」と思ったのではないでしょうか。

藤原仲麻呂の乱から井上内親王の急逝へと続く